Вот уже седьмой год по благословению митрополита Новгородского и Старорусского Льва у стен Валдайского Иверского монастыря в летнем месяце июле осуществляется проект летнего отдыха православной молодежи Новгородской епархии «Иверский городок», в котором принимают участие дети от 12 до 18 лет с разных приходов Новгородской епархии. Проект направлен на воспитание добропорядочного, законопослушного и честного гражданина и патриота, того, кто останется им вне зависимости от положения в обществе, условий жизни и профессионального выбора.
В рамках проекта «Иверский городок» были проведены туристический, военно-патриотический слеты и сплав по реке Шелонь, которые включали в себя различные соревнования. Готовясь к ним, подростки приобретали опыт управления различными плавсредствами, совершали водные походы, участвовали в гонках на катамаранах, осваивали навыки высотной подготовки и переправы через препятствия, тренировались в преодолении тропы разведчика, учились действовать в аварийной ситуации, работать с компасом и картой, ориентироваться на местности, вязать веревочные узлы, пользоваться туристическим снаряжением, оказывать медицинскую помощь, собирать и разбирать оружие, стрелять.
Помощь в организации соревнований и подготовку к ним оказали Федерация спортивного туризма Новгородской области, спецподразделение СОБР «Рубин» отдела Росгвардии по Новгородской области, Новгородское отделение Боевого братства, а также Следственный Комитет и Управление МВД по Новгородской области.
Чтобы успешно преодолеть сложные испытания, ребятам требовалось не только немало физических усилий, но также личностные качества, такие как: упорство, настойчивость, мужество, самостоятельность, честность, ответственность за порученное дело, требовательность к себе и товарищам, духовная стойкость и выдержка.
На торжественной церемонии открытия слёта Митрополит Лев напомнил ребятам о том, что они являются потомками славных предков, которые гордились своей Родиной и защищали её на протяжении всей истории от нападения иноземных захватчиков: «К нам приходили и татары, и поляки, и немцы, они посягали на нашу землю Русскую. И наши предки её мужественно защищали. Александр Невский когда-то сказал знаменательные слова: «Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет, на том стояла и стоять будет Русская земля!» Именно этим девизом руководствовались наши предки во время Великой Отечественной войны. Родина – это наша родная семья, наш дом, который мы должны любить и защищать».
Юноши и девушки «Иверского городка» принимали участие в богослужении, исповедовались и причащались Святых Христовых Тайн. Мальчики, имеющие опыт служения в храме, помогали в алтаре, читали часы. Девочки пели на клиросе. Утром и вечером все участники слета совместно читали молитвенное правило и, конечно, молитву о восстановлении мира, которая сегодня объединяет всех, потому что мысли наши и тревоги связаны с происходящими на Украине событиями.
Большое воспитательное значение имели для детей встречи с клириками Новгородской епархии, которые рассказывали ребятам о Таинстве исповеди, о Литургии, о Божественных песнопениях, о семейных ценностях, о Дне семьи, любви и верности, о нравственной природе человека, о патриотизме в современном обществе, о выборе профессии. И особенно ценным для любого человека: и взрослого, и ребенка - было пребывание в «Иверском городке» священника, с которым можно доверительно пообщаться, задать вопрос.
Сохранению памяти о Великой Отечественной войне была посвящена Передвижная выставка экспонатов комнаты-музея Боевой Славы Валдайского поискового отряда «Юность». Ребята узнали, какие события происходили в годы войны на Валдайской земле, о подвигах Героев Советского Союза. Участники слета побывали на братском захоронении, которое находится у стен Валдайского Иверского монастыря и участвовали в заупокойной литии по воинам, умершим от ран в годы Великой Отечественной войны.
Организаторы проекта «Иверский городок» особое внимание уделяют воспитанию трудолюбия у ребят, которые, можно сказать, является проявлением любви к Родине. Ведь пока на земле есть люди, которые трудятся на благо своего Отечества, в мире всегда будет сохраняться покой. Как писал старец о. Алексий Мечев, «не трудящийся недостоин имени человека и непременно погибнет духовно». Вот и жителям «Иверского городка» нужно было потрудиться и в монастыре на послушаниях, и на территории «Городка».
Настоящий патриот должен обладать не только гражданской позицией, но и быть профессионалом своего дела. А для того, чтобы молодому человеку правильно выбрать профессию, необходимо иметь достаточное количество информации о ней. Поэтому в «Иверском городке» состоялось немало интересных и полезных встреч с представителями различных профессий. В этом году в здесь побывали сотрудники водолазной службы МЧС России из отряда «Центроспас», которые рассказали ребятам о своей работе, показали новое современное снаряжение водолаза, а инспектор отряда Государственной инспекции по маломерным судам провел инструктаж по безопасности на воде.
Интересны были для участников слета встречи с представителями Управления внутренних дел по Новгородской области: ГИБДД по городу Валдаю, кинологической службы, бойцами спецподразделения «Гром» и сотрудниками экспертно-криминалистического центра, которые уже не раз приезжают в «Городок», чтобы провести занятия с детьми. В этот раз заведующим Музеем истории органов внутренних дел рассказал, как появилась в России полиция, каким был полицейский в Российской империи, в Советском Союзе и какой он сейчас. Сотрудники Следственного комитета рассказали о специфике своей работы.
Жизнь «Иверского городка» была насыщена разнообразными делами. Интерес для ребят представляли творческие вечера, игры, проведенные Новгородским отделом Союза Казаков России, просмотр кинофильмов, которые призваны не просто развлечь зрителя, но и дать ему пищу для размышлений о важных вопросах морали и нравственности.
Завершились слеты у стен Иверского монастыря прощальным вечером у костра.
Ребята и взрослые вспоминали самые яркие эпизоды жизни на слете, высказывали свои пожелания, чтобы проект «Иверский городок» стал интереснее и лучше сегодняшнего, пели любимые песни, а главное, просили друг у друга прощение. Умение прощать и просить прощения есть свойство человека сильного и великодушного. Апостол Павел говорит нам: «Прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Еф. 4:32). Ведь обида не дает нам общаться не только с людьми, но и создает преграду между нами и Богом.
Впереди был сплав по реке Шелонь.
Сплав начали от г. Порхов. И это не случайно. Этот город связан с именем Александра Невского. А большинство ребят и взрослых «Иверского городка» являются прихожанами церкви, освященной во имя этого святого. В центре Порхова расположена крепость, построенная святым благоверным великим князем Александром Невским как «блокпост» для того, чтобы укрепить водный путь по Шелони из Новгорода во Псков. В глубину веков уходит история и церкви святителя Николая Чудотворца в Порховской крепости, которую посетили участники сплава.
Река Шелонь, по которой сплавлялись ребята, тоже связана с далекой историей нашей Родины. На берегу этой реки, неподалеку от деревни Велебицы Солецкого района Новгородской области, 14 июля 1471 г состоялась битва между московскими войсками и новгородским ополчением, вошедшая в историю как Шелонская битва.
Много пришлось ребятам преодолеть трудностей в этом водном походе. Несмотря на то, что Шелонь - тихая спокойная река, с пологими берегами, поросшими лесом и кустарниками, ребят ждали настоящие испытания: из-за мелководья, камней, завалов деревьев приходилось на себе перетаскивать катамараны и все снаряжение. Были и настоящие пороги. Одно из таких сложных мест, откуда было очень трудно выбраться, ребята прозвали «джакузи». Конечно, это не какая-нибудь горная река, но все равно всех участников переполняли большие эмоции от вида бурлящей, пенящейся и быстро несущейся воды. Состоялось испытание и на прочность катамаранов. Пришлось на ближайшей стоянке заняться ремонтом. На каждой стоянке ежедневно нужно было устанавливать, а потом снимать лагерь, производить погрузку и разгрузку всего снаряжения, организовывать быт. Но с Божией помощью и совместной молитвой никто не унывал, у всех было чувство удовлетворения и гордости за свою маленькую, но победу над собой и этой водой. Как сказала одна из участниц сплава: «Было трудно, но здорово». Вместе с ребятами все трудности водной трассы проходил и настоятель храма св. блгв. вел. кн. Александра Невского о. Сергий.
Дружба, хорошее настроение, а главное, молитва ко Господу, Пресвятой Богородице и св. Александру Невскому помогли участники сплава преодолеть все преграды, стоящие на пути. И это запомнится им на всю жизнь. И хочется надеяться, что при слове «Родина» им вспомнится и «Иверский городок», и этот сплав по реке.
Таким образом, «Иверский городок» показал необходимость для молодого человека здорового образа жизни, живого общения со сверстниками, что сегодня является очень актуально, так как большое количество подростков безотрывно просиживает свое время в Интернете, ведет малоподвижный образ жизни, не имеет увлечений в реальном мире. «Иверский городок» явился для ребят подлинной школой жизни.