11 сентября - Усекновение главы святого Иоанна Предтечи.
О мученической кончине святого Иоанна Крестителя в 32 году по Рождестве Христовом повествуют евангелисты Марк и Матфей.
После Крещения Господня святой Иоанн Креститель был заключен в темницу правителем Галилеии Иродом Антипой. Пророк Божий открыто обличал Ирода за то, что, оставив законную жену, беззаконно сожительствовал с Иродидой, женой своего родного брата Филиппа.
В день своего рождения Ирод устроил пир, на котором дочь Иродиады Саломия плясала перед гостями и угодила Ироду. В благодарность девице он поклялся дать все, чего она попросит. Скверная танцовщица по совету своей злобной матери просила голову Иоанна Крестителя.
Ирод опечалился. Он боялся гнева Божия за убийство пророка, которого сам раньше слушался. Боялся он и народа, который любил святого Предтечу. Но из-за гостей и неосторожной клятвы он повелел отрубить голову святому Иоанну и отдать Саломии.
Саломия взяла блюдо с главой святого Иоанна и отнесла своей матери. По преданию, уста мертвой главы проповедника покаяния еще раз открылись и произнесли: «Ирод, не должно тебе иметь жену Филиппа, брата твоего». Неистовая Иродиада исколола язык пророка иглой и закопала его святую главу в нечистом месте. Но благочестивая Иоанна, жена домоправителя Иродова Хузы, погребла святую голову Иоанна Крестителя в глиняном сосуде на горе Елеонской. А святое тело Иоанна Крестителя его ученики погребли в Севастии.
Суд Божий совершился над Иродом, Иродиадой и Саломией еще при их земной жизни. Саломия, переходя зимой реку, провалилась под лед, который перерезал ее шею. А Ирод, потерпев поражение в войне, подвергся гневу римского императора и был вместе с Иродиадой сослан в заточение в Галлию, где они были поглощены разверзшейся землей.
В память усекновения главы Иоанна Крестителя Церковью установлен праздник и строгий пост как выражение скорби христиан о насильственной смерти великого Пророка.