Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих. Мф 4:4
Преподобный Антоний о чтении духовных книг.
Чтение духовных книг советую вам не оставлять, ибо бывает иногда и одна строка, прочитанная в добрый час, оценится дороже всего годового издания и останется навсегда в памяти… Усердно прошу вас, как истинного друга, не набивать головы своей пустошью и вздором, но употребить память свою на прочтение книг, наиболее духовных и назидательных… Ничто столько не утешало душу мою, и не успокаивало ее, как всегдашнее чтение книг духовных, которые попеременно я прочитывал, а некоторые места, замечая, и повторял, дабы долее в памяти моей могли сохраниться. Ибо и овечки, по насыщении своем, обыкновенно прежнюю пищу пережевывают, подая тем пример, дабы и мы, вкушая нетленную пищу, то есть, читая или слушая слово Божие, оное почаще пережевывали, сиречь со вниманием и рассуждением в памяти своей слышанное обносили и нравственность свою поправляли.
Преподобный Амвросий Оптинский о чтении.
Нужно больше читать в тот день, когда причастишься, особенно Новый Завет, Послание к Ефесянам и Апокалипсис.
Книги читать поутру с четверть часа до работы; а потом – целый день жуй, что читала, как овца жвачку.
С чего начать чтение духовной литературы?
С каких духовных книг или с каких авторов должен начинать чтение человек, который уже несколько лет пребывает в Церкви, знаком с азами церковной жизни, кое-что читал или слышал из святых отцов древности, но пока имеет все же поверхностные знания? На мой взгляд, начинать надо с преподобного аввы Дорофея. Это убеждение основано на опыте двухлетнего преподавания предмета «святоотеческое чтение». Авва Дорофей – образованнейший человек своего времени. У него была настолько сильная тяга к наукам, что он даже водой обливался, чтобы немножко прийти в себя от чтения – так глубоко он погружался в мир духовный и в мир известных в то время наук.
Несмотря на глубокую древность (конец VI века), он умеет очень просто объяснить то, что кажется сначала трудным для понимания. В его изложении сложнейшие вещи выглядят простыми и ясными, и таким образом он закладывает мощную основу духовного развития каждого человека. Для любого человека в любых обстоятельствах этот святой дает самую яркую, простую и светлую картину христианского подвига. Он с такой легкостью, никого не осуждая, писал, как ему трудно было в монастыре (ему, откровенно скажем, пакостили там), а он так спокойно, без всякой злобы пишет об этом, можно сказать, даже с улыбкой. И вот своей манерой изложения он ставит человека в должные рамки и в нужное состояние, он как бы настраивает человека, прокладывает ему духовную колею… Единственный совет: читать авву Дорофея надо не спеша, потихонечку осмысливать, думать, и его труды будут основой и опорой всей жизни человека. Вторым автором для чтения после аввы Дорофея я бы предложил святителя Игнатия Брянчанинова. А именно его первый том – «Аскетические опыты». Игнатий Брянчанинов – близкий к нам по времени человек. По образованию он был инженером, а стал делателем молитвы и монашеских подвигов. Его наставления – своеобразная инструкция, как не погубить свою душу. Святитель Игнатий – это некий орел, который парит очень высоко, и когда вы читаете колоссальный, мощный духовный опыт этого человека, просто дух захватывает. А третий автор, которого я бы порекомендовал после первых двух, - это преподобный Иоанн Лествичник.
Это, можно сказать, уже цвет аскетизма. И даже немножко страшновато становится, он даже немного пугает людей своей аскезой. Но это даже полезно, чтобы немножко попугать. Ну а человек, который хочет понять смысл всех этих подвижнических творений, может затем читать первый том «Добротолюбия», он очень полезный. А дальше пока не спешите. Это глубокая и святая древность: Антоний Великий, Макарий Египетский – невероятная красота духовная. Закончить этот вводный курс можно творениями святителяФеофана Затворника, книгой «Путь к спасению». Или в изложении более популярном – «Письма о духовной жизни, или Что есть духовная жизнь и как на нее настроиться». Она написана в диалоговой форме, очень просто и доступно. И еще хотелось бы, чтобы люди, которые интересуются духовной жизнью, помимо «теоретических» - я это очень условно говорю – сочинений, прочитали бы практическое исполнение этих вещей в «Житиях святых» святителя Димитрия Ростовского. Читая «Жития святых», вы участвуете в их жизни сами – это практическое погружение в жизнь святых. И вот это чтение было бы очень ярким и хорошим примером: как жили святые люди и как они чувствовали, как они свою жизнь вели, как они совершенствовались, как они из силы в силу восходили и как они умирали, - это тоже очень полезно.
Протоиерей Сергий Правдолюбов,
настоятель храма Живоначальной Троицы в Троицком – Голенищеве.